【题解】
本篇颂扬了伯夷、叔齐的气节。伯夷、叔齐反对武王伐纣，据《史记·伯夷列传》记载，他们曾“叩马而谏”；周灭商后，他们耻食周粟，饿死在首阳山。作者认为他们这种宁死“以洁吾行”的气节有如石之“坚”、丹之“赤”，是不可“夺”、不可磨灭的。当然，在今天看来，伯夷、叔齐逆历史潮流而动，他们的“气节”是不足取的。
【原文】
四曰：
石可破也，而不可夺坚；丹可磨也(1)，而不可夺赤。坚与赤，性之有也。性也者，所受于天也，非择取而为之也。豪士之自好者，其不可漫以污也(2)，亦犹此也。
【注释】
(1)丹：朱砂。
(2)漫：污。以：相当于“而”。
【翻译】
第四：
石头可以破开，然而不可改变它坚硬的性质，朱砂可以磨碎，然而不可改变它朱红的颜色。坚硬和朱红分别是石头、朱砂的本性所具有的。本性这个东西是从上天那里承受下来的，不是可以任意择取制造的。洁身自好的豪杰之士，他们的名节不可玷污也像这一样。
【原文】
昔周之将兴也，有士二人，处于孤竹(1)，曰伯夷、叔齐(2)。二人相谓曰：“吾闻西方有偏伯焉(3)，似将有道者，今吾奚为处乎此哉？”二子西行如周，至于岐阳，则文王已殁矣。武王即位，观周德，则王使叔旦就胶鬲于四内(4)，而与之盟曰(5)：“加富三等(6)，就官一列。”为三书，同辞，血之以牲，埋一于四内，皆以一归(7)。又使保召公就微子开于共头之下(8)，而与之盟曰：“世为长侯(9)，守殷常祀，相奉桑林(10)，宜私孟诸(11)。”为三书，同辞，血之以牲，埋一于共头之下，皆以一归。伯夷、叔齐闻之，相视而笑曰：“
【注释】
(1)孤竹：古国名，在今河北卢龙一带。
(2)伯夷、叔齐：商末孤竹君的两个儿子。相传孤竹君遗命立次子叔齐为继承人，叔齐让位给伯夷，伯夷不受，叔齐也不肯即位，二人相继逃走，后一起投奔周。
(3)偏伯：一方之长，指西伯姬昌。姬昌死后谥为文王。
(4)叔旦：即周公旦，武王之弟。就：到……去。胶鬲（ɡé）：殷的贤臣，最初贩卖鱼盐，后由周文王举荐给纣。四内：古地名。
(5)盟：在神前立誓缔约。
(6)富：俸禄。
(7)“为三”五句：古人为盟，“先凿地为方坎，杀牲于坎上，割牲左耳，盛以珠盘，又取血盛以玉敦，用血为盟书，成，乃歃血而读书”（见孔颖达《礼记·曲礼下》疏）。盟书备有几份，一份埋于盟所（或沉于河），与盟者各持一份而归，藏于祖庙或司盟之府。以：持。
(8)保召（shào）公：姬姓，名奭（shì），周武王之臣，因封地在召，故称召公或召伯。武王灭纣后，封召公于北燕。成公时任太保，故又称保召公。微子开：即微子启。共头：山名，又作“共首”，在今河南辉县境内。
(9)长（zhǎnɡ）侯：诸侯之长。
(10)相（xiànɡ）：等于说“使”。桑林：乐曲名，为殷天子祭祀之乐。
(11)孟诸：古泽名，在今河南商丘东北。
(12)与：因，就。
(13)庳（bì）：低下。
(14)行货：行贿，指与胶鬲、微子启盟誓中的“加富三等”、“宜私孟诸”之类。货，财物。
(15)阻丘：疑是“阻兵”。阻：恃，倚仗。
(16)扬梦：宣扬武王承受天命灭殷之梦。周文王妻太姒梦见商之庭长出荆棘，其子姬发取来周庭的梓树，植于宫阙之间，化为松柏棫柞。太姒惊醒，告诉文王。文王说：把姬发召来，在明堂拜谢吉梦，这个梦兆示姬发从皇天上帝那里承受了商的天命。
(17)绍：承继。
(18)在：存，生存。
(19)并：通“傍（bànɡ）”，依附。
(20)首阳：山名，在今山西永济南。饿：这里是饿死的意思。
【翻译】
从前周朝将要兴起的时候，有两位贤士住在孤竹国，名叫伯夷、叔齐。两人一起议论说：“听说西方有个西伯，好像是个有道义的人，现在我们还呆在这儿干什么呢？”于是两人向西行到周国去，走到岐山之南，文王却已经死了。武王即位，宣示周德，派叔旦到四内去找胶鬲，跟他盟誓说：“让你俸禄增加三级，官居一等。”准备三份盟书，文辞相同，把牲血涂在盟书上，一份埋在四内，两人各持一份而归。武王又派保召公到共头山下去找微子启，跟他盟誓说：“让你世世代代做诸侯之长，奉守殷的各种例行祭祀，允许你供奉桑林之乐，把孟诸作为你的私人封地。”准备三份盟书，文辞相同，把牲血涂在盟书上，一份埋在共头山下，两人各持一份而归。伯夷、叔齐闻知这些，互相望着笑道：“嗐！跟我们原来听说的不一样啊！这不是我们所说的道。从前神农氏治理天下的时候，四时祭祀毕恭毕敬，但是不为求福；对于百姓，讲求忠信，尽心治理，而无所求；百姓乐于公正，就帮助他们实现公正，百姓乐于太平，就帮助他们实现太平；不利用别人的失败使自己成功，不利用别人的卑微使自己高尚。如今周看到殷邪僻淫乱，便急急忙忙地替它纠正，替它治理，这是崇尚计谋，借助贿赂，倚仗武力，维持威势。把杀牲盟誓当作诚信，依靠四内和共头之盟来彰显德行，宣扬吉梦取悦众人，靠屠杀攻伐攫取利益，用这些做法承继殷，这是用悖乱代替暴虐。我们听说古代的贤士，遭逢太平之世，不回避自己的责任；遭逢动乱之世，不苟且偷生。如今天下黑暗，周德已经衰微了。与其依附周使我们的名节遭到玷污，不如避开它使我们的德行清白高洁。”于是两人向北走，走到首阳山下饿死在那里。
【原文】
人之情，莫不有重，莫不有轻。有所重则欲全之，有所轻则以养所重。伯夷、叔齐，此二士者，皆出身弃生以立其意(1)，轻重先定也。
【注释】
(1)出身：舍身。
【翻译】
人之常情，无不有所重，无不有所轻。有所重就会保全它，有所轻就会拿它来保养自己所珍视的东西。伯夷、叔齐这两位贤士，都舍弃生命以坚守自己的节操，这是由于他们心目中的轻重早就确定了。