六曰：
第六：
失之乎数，求之乎信，疑；失之乎势，求之乎国，危。吞舟之鱼，陆处则不胜蝼蚁。权钧则不能相使，势等则不能相并，治乱齐则不能相正。故小大、轻重、少多、治乱，不可不察，此祸福之门也。
失去了驾驭臣下的方法，要求人们诚信，这是胡涂的；失去了君主的权势，仗恃着享有国家，这是危险的。能吞下船的大鱼，居于陆地就不能胜过蝼蛄蚂蚁。权力相同就不能役使对方，势力相等就不能兼并对方，治乱相同就不能匡正对方。所以对大小、轻重、多少、治乱，不可不审察清楚，这是通向祸福的门径。
凡冠带之国，舟车之所通，不用象、译、狄鞮，方三千里。古之王者，择天下之中而立国，择国之中而立宫，择宫之中而立庙。天下之地，方千里以为国，所以极治任也。非不能大也，其大不若小，其多不若少。众封建，非以私贤也，所以便势全威，所以博义，义博利则无敌，无敌者安。故观于上世，其封建众者，其福长，其名彰。神农十七世有天下，与天下同之也。
凡是戴帽子束带子的文明国家，车船所能达到的地方，不用象、译、狄鞮等官员做翻译的地方，有三千里见方。古代称王的人，选择天下的正中来建立京畿，选择京畿的正中来建立宫廷，选择宫廷的正中来建立祖庙。在普天下，只把千里见方的地方作为京畿，是为了更好地担起治理国家的担子。京畿并不是不能扩大，但是大了不如小了好，多了不如少了好。多分封诸侯，不是因为偏爱贤德之人，而是为了有利于权势，保全住威严，是为了使道义和利益扩大。道义和利益扩大了，那就没有人与之为敌了。没有人与之为敌的人就安全。所以对前代考察一下，那些分封诸侯多的人，他们的福分就长久，他们的名声就显赫。神农享有天下十七世，是与天下人共同享有啊。
王者之封建也，弥近弥大，弥远弥小。海上有十里之诸侯。以大使小，以重使轻，以众使寡，此王者之所以家以完也。故曰以滕、费则劳，以邹、鲁则逸，以宋、郑则犹倍日而驰也，以齐、楚则举而加纲旃而已矣。所用弥大，所欲弥易。汤其无郼，武其无岐，贤虽十全，不能成功。汤、武之贤，而犹藉知乎势，又况不及汤、武者乎？故以大畜小吉，以小畜大灭，以重使轻从，以轻使重凶。自此观之，夫欲定一世，安黔首之命，功名著乎槃盂，铭篆著乎壶鉴，其势不厌尊，其实不厌多。多实尊势，贤士制之，以遇乱世，王犹尚少。
称王的人分封诸侯国，越近的就越大，越远的就越小。边远之处有十里大的诸侯国。用大的诸侯国役使小的诸侯国，用权势重的诸侯国役使权势轻的诸侯国，用人多的诸侯国役使人少的诸侯国，这就是称王的人能保全天下的原因。所以说，用滕、费役使别国就费力，用邹、鲁役使别国就省力，用宋、郑役使别国就加倍容易，用齐、楚役使…
(1)，沙用鸠(2)，山用樏(3)，因其势也者令行(4)，位尊者其教受，威立者其奸止，此畜人之道也。故以万乘令乎千乘易，以千乘令乎一家易(5)，以一家令乎一人易。尝识及此(6)，虽尧、舜不能。诸侯不欲臣于人，而不得已。其势不便，则奚以易臣(7)？权轻重，审大小，多建封，所以便其势也。王也者，势也。王也者，势无敌也。势有敌则王者废矣。有知小之愈于大、少之贤于多者，则知无敌矣。知无敌则似类嫌疑之道远矣(8)。故先王之法，立天子不使诸侯疑焉，立诸侯不使大夫疑焉，立適子不使庶孽疑焉(9)。疑生争，争生乱。是故诸侯失位则天下乱，大夫无等则朝廷乱，妻妾不分则家室乱，適孽无别则宗族乱。慎子曰(10)：“今一兔走，百人逐之，非一兔足为百人分也，由未定。由未定，尧且屈力(11)，而况众人乎？积兔满市，行者不顾，非不欲兔也，分已定矣。分已定，人虽鄙，不争。”故治天下及国，在乎定分而已矣。
，沙土路上使用鸠，山路上使用樏，这是为了顺应不同的形势。能因势利导的，命令就能执行；地位尊贵的，教化就能被接受；威严树立的，奸邪就能制止。这就是治理人的原则。所以，用拥有万辆兵车的国家对拥有千辆兵车的国家发号施令就容易，用拥有千辆兵车的国家对大夫之家发号施令就容易，用大夫之家对一人发号施令就容易。如果反过来，即使尧、舜也不能推行他们的教化。诸侯都不想臣服于人，可是却不得不这样。其地位如果不利，那么怎能改变当臣属的地位呢？称王的人权衡轻重，审察大小，多立诸侯，是为了使自己的地位有利。所谓称王，凭借的是权势。所谓称王，是权势无人与之抗衡。权势有人抗衡，那么称王的人就被废弃了。有知道小可以超过大、少可以胜过多的人，就知道怎样才能无人与之抗衡了。知道怎样才能无人与之抗衡，那么比拟僭越的事就会远远离开了。所以先王的法度是，立天子不让诸侯僭越，立诸侯不让大夫僭越，立嫡子不让庶子僭越。僭越就会产生争夺，争夺就会产生混乱。因此，诸侯丧失了爵位，天下就会混乱；大夫没有等级，朝廷就会混乱；妻妾不加区分，家庭就会混乱；嫡子庶子没有区别，宗族就会混乱。慎子说：“如果有一只兔子跑，就会有上百人追赶它，并不是一只兔子足以被上百人分，是由于兔子的归属没有确定。归属没有确定，尧尚且会竭力追赶，更何况一般人呢？兔子摆满市，走路的人看都不看，并不是不想要兔子，是由于归属已经确定了。归属已经确定，人即使鄙陋，也不争夺。”所以治理天下及国家，只在于确定职分罢了。庄王围宋九月，康王围宋五月，声王围宋十月。楚三围宋矣，而不能亡。非不可亡也，以宋攻楚，奚时止矣？凡功之立也，贤不肖强弱治乱异也。
楚庄王围困宋国九个月，楚康王围困宋国五个月，楚声王围困宋国十个月。楚国围困过宋国三次，却不能灭亡它。并不是不可以灭亡，拿一个像宋国一样无德的国家去攻打宋国，什么时候才能结束呢？凡是功业的建立，都是因为贤与不肖、强与弱、治与乱不相同啊。
齐简公有臣曰诸御鞅，谏于简公曰：“陈成常与宰予，之二臣者，甚相憎也。臣恐其相攻也。相攻唯固，则危上矣。愿君之去一人也。”简公曰：“非而细人所能识也。”居无几何，陈成常果攻宰予于庭，即简公于庙。简公喟焉太息曰：“余不能用鞅之言，以至此患也。”失其数，无其势，虽悔无听鞅也，与无悔同。是不知恃可恃，而恃不恃也。周鼎著象，为其理之通也。理通，君道也。
齐简公有个臣子叫诸御鞅，他向简公进谏说：“陈常与宰予，这两个臣子，彼此非常仇恨。我担心他们互相攻打。他们一味固执地要互相攻打，就会危害到君王。希望您罢免一个人。”简公说：“这不是你这样的浅陋之人所能知道的。”过了没多久，陈常果然在朝廷上攻打宰予，在宗庙里追上了简公。简公长叹着说：“我不能采纳诸御鞅的意见，以至于遭到这样的祸患。”失去了驾驭臣下的方法，丧失了君主的权势，虽然后悔没有听从诸御鞅的话，与不后悔的结果是一样的。这就是不知道依靠可以依靠的东西，却依靠不可依靠的东西。周鼎上刻铸物像，是为了让事理贯通。事理贯通，这是当君主应该掌握的原则啊。
并：兼并。齐：同。门：门径，途径。冠带之国：指文明开化的国家。冠带，戴帽子束带子，本指服制，引申为文明之称（当时边远地区的少数名族，服制与华夏异，故以为不开化）。象、译、狄鞮：古代通译四方民族语言的官。通南方之语者曰“象”，通北方之语者曰“译”，通西方之语者曰“狄鞮”。国：指王畿，王城附近周围千里的地域…
本篇旨在论述君主应当重视和利用权势，阐发了早期法家慎到的重势思想。文章指出，“位尊者其教受，威立者其奸止”，“王也者，势无敌也”，认为君主能够进行统治，全凭着地位的尊贵与权势的威重。如果失去了这些，就会处于危险的境地。文章以齐简公“失其术，无其势”因而国危身亡为例，与篇首“失之乎势，求之乎国，危”相呼应，劝告君主要“恃可恃”，从反面再次强调了权势的重要。
六曰：
失之乎数，求之乎信，疑；失之乎势，求之乎国，危。吞舟之鱼，陆处则不胜蝼蚁。权钧则不能相使，势等则不能相并(1)，治乱齐则不能相正(2)。故小大、轻重、少多、治乱，不可不察，此祸福之门也(3)。
凡冠带之国(1)，舟车之所通，不用象、译、狄鞮(2)，方三千里。古之王者，择天下之中而立国(3)，择国之中而立宫，择宫之中而立庙(4)。天下之地，方千里以为国，所以极治任也(5)。非不能大也，其大不若小，其多不若少。众封建(6)，非以私贤也，所以便势全威，所以博义，义博利则无敌(7)，无敌者安。故观于上世，其封建众者，其福长，其名彰。神农十七世有天下(8)，与天下同之也。
王者之封建也，弥近弥大，弥远弥小。海上有十里之诸侯。以大使小，以重使轻，以众使寡，此王者之所以家以完也(1)。故曰以滕、费则劳(2)，以邹、鲁则逸(3)，以宋、郑则犹倍日而驰也(4)，以齐、楚则举而加纲旃而已矣(5)。所用弥大，所欲弥易。汤其无郼(6)，武其无岐(7)，贤虽十全，不能成功。汤、武之贤，而犹藉知乎势，又况不及汤、武者乎？故以大畜小吉，以小畜大灭，以重使轻从，以轻使重凶。自此观之，夫欲定一世，安黔首之命，功名著乎槃盂，铭篆著乎壶鉴(8)，其势不厌尊，其实不厌多。多实尊势，贤士制之，以遇乱世，王犹尚少。
庄王围宋九月(1)，康王围宋五月(2)，声王围宋十月(3)。楚三围宋矣，而不能亡。非不可亡也，以宋攻楚(4)，奚时止矣？凡功之立也，贤不肖强弱治乱异也。
齐简公有臣曰诸御鞅(1)，谏于简公曰：“陈成常与宰予(2)，之二臣者，甚相憎也。臣恐其相攻也。相攻唯固(3)，则危上矣。愿君之去一人也。”简公曰：“非而细人所能识也(4)。”居无几何，陈成常果攻宰予于庭，即简公于庙。简公喟焉太息曰：“余不能用鞅之言，以至此患也。”失其数，无其势，虽悔无听鞅也，与无悔同。是不知恃可恃，而恃不恃也。周鼎著象，为其理之通也。理通，君道也。
（1） 并：兼并。
（2） 齐：同。
（3） 门：门径，途径。
（1） 冠带之国：指文明开化的国家。冠带，戴帽子束带子，本指服制，引申为文明之称（当时边远地区的少数名族，服制与华夏异，故以为不开化）。
（2） 象、译、狄鞮：古代通译四方民族语言的官。通南方之语者曰“象”，通北方之语者曰“译”，通西方之语者曰“狄鞮”。
（3） 国：指王畿，王城附近周围千里的地域。下文“方千里以为国”之“国”同。
（4） 庙：宗庙，祖庙。古人很看重祖庙，所以要“择宫之中而立庙”。
治任：治理国家的担子
（5） 极：顶点，这里用如动词，指达到最高程度
封建：分封、建立诸侯国
（6） 众：多
（7） “所以”二句：此句当作“所以博义博利。义博利博则无敌”。
（8） “神农”句：三十年为一世，这里说“神农十七世有天下”，只是传说而已。
（1） “此王”句：此句当作“此王者之家所以完义。”（依杨树达说）。古代王者以天下为家，所以才这样说。
费：鲁国季氏的私邑，在今山东费县西北
（2） 滕：小国，在今山东滕州西南
（3） 邹：古国名，在今山东省邹城、济宁、金乡一带。邹、鲁比滕、费大，所以这里说“以邹、鲁则逸”。
（4） 倍日而驰：一天跑两天的路，即兼程之意，这里是极言其快速。宋、郑比邹、鲁大，所以这样说。
（5） 举而加纲旃：举纲纪加之于小国。这里是极言其易。旃，之，这里代小国。齐、楚最大，所以这样说。
（6） 郼：汤为天子前的封国。
（7） 岐：古地名。周族古公亶父自豳迁于岐山下周原，后武王以此为基地灭商。
鉴：古代照形的器具，青铜制成，形似盆，盛水于其中，用以照形
（8） 铭篆：铭文
庶孽：二者是同义词，都指庶子，即非正妻所生之子
（9） 適子：正妻所生之子。適，通“嫡”
（10） 慎子：慎到，战国时期赵国人，法家代表人物，强调“势治”。其著作《慎子》早已亡佚，现存辑录七篇。
（11） 屈：竭，尽。
(1)涂：指泥泞的道路。
（chūn）：古代用于泥泞路上的交通工具。
(2)鸠（jiū）：用于沙路的一种小车。
(3)樏（léi）：登山的用具。
(4)因其势也者令行：当作“因其势也。因势者其令行”（参毕沅说）。
(5)家：指大夫之家，即大夫的采地食邑。
(6)尝识及此：当作“尝试反此”（依毕沅说）。
(7)奚以易臣：怎样改变当臣属的地位。奚，何。
(8)嫌：近，与“似”义同。疑：通“拟”，相比拟，即僭越。下文几个“疑”字与此同。
（1） 庄王：楚庄王，公元前613年—前591年在位。楚庄王围宋事在鲁宣公十四年（前595）。
（2） 康王：楚康王，公元前559年—前545年在位。楚康王围宋事不载于史书。
（3） 声王：楚声王，公元前407年—前402年在位。楚声王围宋事亦不载于史书。
（4） 以宋攻楚：当作“以宋攻宋”（依陈昌齐说）。意思是，以一个象宋一样无德的国家（指楚国）去攻打宋国。
诸御鞅：人名，齐简公臣
（1） 齐简公：公元前484年—前481年在位
按：“成”是谥号，此处不当如此称，当是衍文
宰予：字子我，孔子的学生
（2） 陈成常：即陈成子（又称“田常”、“田成子”），名恒（又作“常”），春秋时齐国大臣。简公四年，他杀死简公，拥立齐平公，任相国，专齐国政
（3） 固：固执，执一不通。
（4） 而：你。