【题解】

本篇旨在论述君主应该礼贤下士。

文章歌颂了得道之人的高尚情操，赞美他们不把贫贱富贵放在心上，“以天为法，以德为行，以道为宗，与物变化而无所终穷”。对于这种“精充天地而不竭”、“神覆宇宙而无望”的贤士，君主应该如何以礼相待？文章列举了尧北面而问善绻、周公抱少主朝见贫困之士、齐桓公多次往见小臣稷、郑子产师事壶丘子林、魏文侯见段干木“立倦而不敢息”等事例，说明礼贤的关键在于“至公”，在于“节欲”，礼贤首先要“去其帝王之色”。

本篇“下贤”的思想源于儒家，而关于“得道之人”以及“道”的论述，显然是受了道家的影响。

【原文】

三曰：

有道之士，固骄人主；人主之不肖者，亦骄有道之士。日以相骄，奚时相得？若儒墨之议与齐荆之服矣 ⁽¹⁾。

【注释】

(1)儒墨之议：指儒墨互相非议。齐荆之服：指齐楚互相不服。

【翻译】

第三：

有道的士人，本来就傲视君主；不贤明的君主，也傲视有道的士人。他们天天这样互相傲视，什么时候才能相投合？这就像儒家墨家互相非议和齐国楚国彼此不服一样。

【原文】

贤主则不然。士虽骄之，而己愈礼之，士安得不归之？士所归，天下从之，帝 ⁽¹⁾。帝也者，天下之适也 ⁽²⁾；王也者，天下之往也。得道之人，贵为天子而不骄倨，富有天下而不骋夸，卑为布衣而不瘁摄 ⁽³⁾，贫无衣食而不忧慑。恳乎其诚自有也，觉乎其不疑有以也，桀乎其必不渝移也 ⁽⁴⁾，循乎其与阴阳化也，匆匆乎其心之坚固也 ⁽⁵⁾，空空乎其不为巧故也 ⁽⁶⁾，迷乎其志气之远也 ⁽⁷⁾，昏乎其深而不测也，确乎其节之不庳也 ⁽⁸⁾，就就乎其不肯自是也 ⁽⁹⁾，鹄乎其羞用智虑也 ⁽¹⁰⁾，假乎其轻俗诽誉也 ⁽¹¹⁾。以天为法，以德为行，以道为宗，与物变化而无所终穷，精充天地而不竭，神覆宇宙而无望。莫知其始，莫知其终，莫知其门，莫知其端，莫知其源。其大无外 ⁽¹²⁾，其小无内 ⁽¹³⁾。此之谓至贵。士有若此者，五帝弗得而友，三王弗得而师。去其帝王之色，则近可得之矣。

【注释】

(1)“帝”：“帝”字当为衍文。

(2)适：往。

(3)瘁摄：失意屈辱，这里是感到失意屈辱的意思。

(4)桀：突出。

(5)匆匆：明确的样子。

(6)空空：诚实的样子。巧故：诈伪之事。

(7)迷：通“弥”，远。

(8)确：刚强。庳（bì）：低下。

(9)就就（yóuyóu）：犹豫的样子，这里指行事谨慎。

(10)鹄：通“浩”，大。

(11)假：通“遐”，远。

(12)其大无外：指道大则无所不包。

(13)其小无内：指道微则微小至极。

【翻译】

贤明的君主就不是这样。士人虽然傲视自己，而自己却越发以礼对待他们，这样，士人怎能不归附呢？士人归附了，天下人就会跟着他们归附。所谓帝，是指天下人都来亲附；所谓王，是指天下人都来归服。得道的人，尊贵到做天子而不骄横傲慢，富足到有天下而不放纵自夸，卑下到当平民而不感到失意屈辱，贫困到无衣食而不忧愁恐惧。他们诚恳坦荡，确实掌握了大道；他们大彻大悟，遇事不疑，必有依据；他们卓尔不群，坚守信念，绝不改变；他们顺应天道，随阴阳一起变化；他们明察事理，意志坚定牢固；他们忠厚淳朴，不行诈伪之事；他们志向远大，高远无边；他们思想深邃，深不可测；他们刚毅坚强，节操高尚；他们做事谨慎，不肯自以为是；他们光明正大，耻于运用智谋；他们胸襟宽广，看轻世俗的诽谤赞誉。他们以天为法则，以德为品行，以道为根本。他们随万物变化而没有穷尽，精神充满天地，没有尽竭，布满宇宙，无边无际。他们所具有的“道”，没有谁知道何时开始，没有谁知道何时终结，没有谁知道它的门径，没有谁知道它的开端，没有谁知道它的本源。道大至无所不包，小至微乎其微。这就叫做无比珍贵。士人能达到这种境界，五帝也不能和他交友，三王也不得以他为师。如果丢开帝王尊贵的神态，那就差不多能够和他们交友、以他们为师了。

【原文】

尧不以帝见善绻 ⁽¹⁾，北面而问焉 ⁽²⁾。尧，天子也；善绻，布衣也。何故礼之若此其甚也？善绻，得道之士也。得道之人，不可骄也。尧论其德行达智而弗若，故北面而问焉。此之谓至公。非至公其孰能礼贤？

【注释】

(1)善绻（quǎn）：尧时的有道之士。

(2)北面：面向北。古代以面向南为尊，君主面南而坐，臣子面北而侍。尧北面而问善绻，是为了表示尊敬。

【翻译】

尧不以帝王的身份去见善绻，面朝北恭敬地向他请教。尧是天子，善绻是平民。尧为什么这样过分地礼遇他呢？因为善绻是得道的人。对得道的人，不可傲视。尧衡量自己的德行智谋不如善绻，所以面向北恭敬地向他请教。这就叫做无比公正。不是无比公正，谁又能礼遇贤者？

【原文】

周公旦，文王之子也，武王之弟也，成王之叔父也。所朝于穷巷之中、瓮牖之下者七十人 ⁽¹⁾。文王造之而未遂，武王遂之而未成，周公旦抱少主而成之 ⁽²⁾，故曰成王不唯以身下士邪？

【注释】

(1)穷巷：陋巷。瓮牗（wènɡyǒu）：用破瓮遮蔽窗户，形容贫困简陋。瓮，陶制盛物器皿。牖，窗户。

(2)少主：指周成王。成王继位时尚年幼，周公负成王以听政。

【翻译】

周公旦是周文王的儿子，周武王的弟弟，周成王的叔父。他朝见过住在穷巷陋室里的人有七十个。这件事，文王开了头而没有做到，武王做了而没有完成，周公旦辅佐年幼的成王才真正完成。这不正说明成王亲自礼贤下士吗？

【原文】

齐桓公见小臣稷 ⁽¹⁾，一日三至弗得见。从者曰：“万乘之主，见布衣之士，一日三至而弗得见，亦可以止矣。”桓公曰：“不然。士骜禄爵者 ⁽²⁾，固轻其主；其主骜霸王者，亦轻其士。纵夫子骜禄爵，吾庸敢骜霸王乎？”遂见之，不可止。世多举桓公之内行 ⁽³⁾，内行虽不修，霸亦可矣。诚行之此论，而内行修，王犹少。

【注释】

(1)小臣稷：春秋时齐国的隐士，复姓小臣，名稷。

(2)骜：通“傲”，傲视，轻视。

(3)内行：指私生活。

【翻译】

齐桓公去见小臣稷，一天去三次都没能见到。跟随的人说：“大国的君主去见一个平民，一天去了三次都没能见到，就算了吧。”桓公说：“不对。看轻爵位俸禄的士人，本来轻视君主；看轻王霸之业的君主，也轻视士人。纵使先生他看轻俸禄爵位，我怎么敢看轻王霸之业呢？”桓公终于见到了小臣稷，随从没能阻止住。世人大多指责桓公的私生活，他的私生活虽然不检点，但有如此好士之心，称霸也是可以的。如果真的按上述原则去做，而且私生活又检点，就是称王恐怕还不止。

【原文】

子产相郑 ⁽¹⁾，往见壶丘子林 ⁽²⁾，与其弟子坐必以年，是倚其相于门也 ⁽³⁾。夫相万乘之国而能遗之 ⁽⁴⁾，谋志论行而以心与人相索，其唯子产乎！故相郑十八年 ⁽⁵⁾，刑三人，杀二人。桃李之垂于行者，莫之援也；锥刀之遗于道者，莫之举也。

【注释】

(1)子产：郑国相公孙侨，字子产。

(2)壶丘子林：郑国的高士，复姓壶丘，名子林。

(3)是：此。倚：置。这几句的大意是，子产去拜见壶丘子林，与他的弟子按年龄的长幼排定座次，不因自己是相而居上座，这好像把相的尊贵放在门外似的。

(4)遗之：指扔掉相的架子。

(5)十八年：《左传》谓子产相郑二十二年，《史记·循吏列传》作二十六年。

【翻译】

子产在郑国当相，去见壶丘子林，跟他的学生们坐在一起，一定按年龄就座。这是把相位的尊贵放在一边而不凭它去居上座。身为大国的相，而能丢掉相的架子，谈论思想，议论品行，真心实意地与人探索，大概只有子产能这样吧！他在郑国做了十八年相，仅处罚三个人，杀死两个人。桃李下垂到路上，也没有谁去摘；锥刀丢在道上，也没有谁去拾。

【原文】

魏文侯见段干木 ⁽¹⁾，立倦而不敢息。反见翟黄 ⁽²⁾，踞于堂而与之言 ⁽³⁾。翟黄不说，文侯曰：“段干木官之则不肯，禄之则不受；今女欲官则相位，欲禄则上卿。既受吾实，又责吾礼 ⁽⁴⁾，无乃难乎！”故贤主之畜人也，不肯受实者其礼之。礼士莫高乎节欲，欲节则令行矣。文侯可谓好礼士矣。好礼士，故南胜荆于连堤 ⁽⁵⁾，东胜齐于长城 ⁽⁶⁾，虏齐侯，献诸天子。天子赏文侯以上闻 ⁽⁷⁾。

【注释】

(1)魏文侯：战国时，魏国始立之侯，公元前446年—前396年在位。段干木：战国时魏国隐士。

(2)翟黄：魏文侯上卿。

(3)踞：非正规的“坐”（正规的坐姿是两膝着地，臀部靠在脚后跟上），坐时，臀部和两足底着地，状似簸箕，故又称“箕踞”。这是一种不恭敬的姿势。

(4)责：求，要求。

(5)连堤：楚地名。

(6)长城：指齐境内的长城。

(7)上闻：指始列为侯，名字上闻于天子。

【翻译】

魏文侯去见段干木，站得疲倦了却不敢休息。回来以后见翟黄，箕踞于堂上跟他谈话。翟黄很不高兴，文侯说：“段干木，让他做官他不肯做，给他俸禄他不接受；现在你想当官就身居相位，想得俸禄就得到上卿的俸禄。你既接受了我给你的官职俸禄，又要求我以礼相待，恐怕很难办到吧！”所以贤明的君主对待人，不肯接受官职俸禄的就以礼相待。礼遇士人没有比节制自己的欲望更好的了，欲望受到节制，命令就可以执行了。魏文侯可以说是喜好以礼待士了，喜好以礼待士，所以向南能在连堤战胜楚国，向东能在长城战胜齐国，俘虏齐侯，把他献给周天子。周天子奖赏文侯，封他为诸侯。