有侁氏女子采桑，得婴儿于空桑之中，献之其君。其君令烰人养之，察其所以然。曰：“其母居伊水之上，孕，梦有神告之曰：‘臼出水而东走，毋顾！’明日，视臼出水，告其邻，东走十里而顾，其邑尽为水，身因化为空桑。故命之曰伊尹。”此伊尹生空桑之故也。长而贤。汤闻伊尹，使人请之有侁氏，有侁氏不可。伊尹亦欲归汤，汤于是请取妇为婚。有侁氏喜，以伊尹媵女。故贤主之求有道之士，无不以也；有道之士求贤主，无不行也。相得然后乐。不谋而亲，不约而信，相为殚智竭力，犯危行苦，志欢乐之。此功名所以大成也。固不独，士有孤而自恃，人主有奋而好独者，则名号必废熄，社稷必危殆。故黄帝立四面，尧、舜得伯阳、续耳然后成。
第二：做事情从根本做起，经过短时间必定有收获；从枝节做起，就会劳而无功。功名的建立，是由于抓住了事物的根本，得到了贤人的教化。不是贤人，谁懂得事情的教化呢？所以说，建立功名的根本在于得到贤人。有侁氏的女子采摘桑叶，在中空的桑树里捡到一个婴儿，把他献给了自己的君主。君主命厨师哺育这个婴儿，并让他去了…
凡贤人之德，有以知之也。伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在太山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水。”钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。非独琴若此也，贤者亦然。虽有贤者，而无礼以接之，贤奚由尽忠？犹御之不善，骥不自千里也。
大凡贤德之人的品德，是有办法了解的。伯牙弹琴，钟子期听。刚开始弹琴时表现出攀登高山的志向，钟子期说：“弹琴弹得太好了！就像高山一样巍峨！”过了一会儿，琴声表现出随流水奔流的志向，钟子期又说：“弹琴弹得太好了！就像流水一样激荡！”钟子期死了以后，伯牙摔坏了琴，弄断了弦，终身不再弹琴，认为世上再没有值得为之弹琴的人。不仅弹琴是这样，寻求贤德的人也是这样。即便是有贤德的人，如果不以礼相待，贤德的人怎样尽忠呢？这就如同御手不好，良马也不会自己跑千里一样。
汤得伊尹，祓之于庙，爝以爟火，衅以牺豭。明日，设朝而见之。说汤以至味，汤曰：“可对而为乎？”对曰：“君之国小，不足以具之，为天子然后可具。夫三群之虫，水居者腥，肉玃者臊，草食者膻。臭恶犹美，皆有所以。凡味之本，水最为始。五味三材，九沸九变，火为之纪。时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理。调和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齐甚微，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻，若射御之微，阴阳之化，四时之数。故久而不弊，熟而不烂，甘而不噮，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，澹而不薄，肥而不%%RARE_肥而不。肉之美者：猩猩之唇，獾獾之炙，隽燕之翠，述荡之%%RARE_述荡之，旄象之约。流沙之西，丹山之南，有凤之丸，沃民所食。鱼之美者：洞庭之%%RARE_洞庭之，东海之鲕。醴水之鱼，名曰朱鳖，六足、有珠、百碧。雚水之鱼，名曰鳐，其状若鲤而有翼，常从西海夜飞游于东海。菜之美者，昆仑之
，寿木之华。指姑之东，中容之国，有赤木玄木之叶焉。余瞀之南，南极之崖，有菜，其名曰嘉树，其色若碧。阳华之芸，云梦之芹，具区之菁。浸渊之草，名曰土英。和之美者：阳朴之姜，招摇之桂，越骆之菌，鳣鲔之醢，大夏之盐，宰揭之露，其色如玉，长泽之卵。饭之美者：玄山之禾，不周之粟，阳山之穄，南海之秬。水之美者：三危之露，昆仑之井，沮江之丘，名曰摇水，白山之水，高泉之山，其上有涌泉焉，冀州之原。果之美者：沙棠之实。常山之北，投渊之上，有百果焉，群帝所食。箕山之东，青鸟之所，有甘栌焉。江浦之橘，云梦之柚，汉上石耳。所以致之，马之美者，青龙之匹，遗风之乘。非先为天子，不可得而具。天子不可强为，必先知道。道者止彼在己，己成而天子成，天子成则至味具。故审近所以知远也，成己所以成人也。圣人之道要矣，岂越越多业哉？”
【注释】
祓（fú）：古代为除邪而举行仪式。
爝（jué）：束苇为炬，燃炬以祓除不祥。爟（ɡuàn）火：祓除不祥的火。
衅（xìn）：指以牲血涂祭器。牺豭（jiā）：祭祀用的纯色雄猪。牺，祭祀用的纯色牲畜。
可对而为乎：当作“可得而为乎”。
三群之虫：指下文的水居者（鱼鳖之属）、肉玃者（鹰雕之属）、草食者（獐鹿之属）。群，群居。虫，泛指各种动物。
玃：通“攫”（jué）。用爪抓取。
臭（xiù）：气味。
五味：咸、苦、酸、辛、甘。三材：指水、木、火。
理：指火候适中。
齐（jì）：同“剂”，剂量，调剂。
弊：通“敝”，败，坏。
不可能具备这些美味。天子不可以勉强去当，必须先懂得大道。具备大道不在别人，而在于自己。自己具备了大道，因而就能成为天子。能成为天子，那么美味就齐备了。所以，审察近的就可以了解远的，自己具备了大道就可以教化别人。圣人的办法很简约，哪里用得着费力去做许多事情呢？”
有侁氏：即有莘氏，古部族名。侁，通“莘”。烰人：庖人，厨师。伊水：水名，即伊河，源出河南卢氏县，东北流入洛河。伊尹：名挚，商汤臣。取：同“娶”，娶妻。媵女：指做有氏之女的陪嫁臣仆。媵，随嫁。相得：指贤主得有道之士、有道之士得贤主。固：本来，必定。奋：矜，自负。伯阳、续耳：相传都是尧时的贤人。鼓：弹奏伯…
本篇从得贤的角度论述治国必须务本的思想。文章首先说明君主立功名的根本在于得贤，而后指出得贤必须知贤、礼贤，由此引出伊尹以至味说汤的故事。伊尹“说汤以至味”，文辞恢闳诡谲，而其用意不过是说明调和五味必须有术，君主要备享天下至味必须“知道”、“成己”，仍旧归结到务本上来。篇名为“本味”，就是在追求至味时应该务本的意思。
二曰：
求之其本，经旬必得；求之其末，劳而无功。功名之立，由事之本也，得贤之化也。非贤，其孰知乎事化？故曰其本在得贤。
有侁氏女子采桑(1)，得婴儿于空桑之中，献之其君。其君令烰人养之(2)，察其所以然。曰：“其母居伊水之上(3)，孕，梦有神告之曰：‘臼出水而东走，毋顾！’明日，视臼出水，告其邻，东走十里而顾，其邑尽为水，身因化为空桑。故命之曰伊尹(4)。”此伊尹生空桑之故也。长而贤。汤闻伊尹，使人请之有侁氏，有侁氏不可。伊尹亦欲归汤，汤于是请取妇为婚(5)。有侁氏喜，以伊尹媵女(6)。故贤主之求有道之士，无不以也；有道之士求贤主，无不行也。相得然后乐(7)。不谋而亲，不约而信，相为殚智竭力，犯危行苦，志欢乐之。此功名所以大成也。固不独(8)，士有孤而自恃，人主有奋而好独者(9)，则名号必废熄，社稷必危殆。故黄帝立四面，尧、舜得伯阳、续耳然后成(10)。
凡贤人之德，有以知之也。伯牙鼓琴(1)，钟子期听之(2)。方鼓琴而志在太山(3)，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水(4)。”钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。非独琴若此也，贤者亦然。虽有贤者，而无礼以接之，贤奚由尽忠？犹御之不善，骥不自千里也(5)。
汤得伊尹，祓之于庙(1)，爝以爟火(2)，衅以牺豭(3)。明日，设朝而见之。说汤以至味，汤曰：“可对而为乎(4)？”对曰：“君之国小，不足以具之，为天子然后可具。夫三群之虫(5)，水居者腥，肉玃者臊(6)，草食者膻。臭恶犹美(7)，皆有所以。凡味之本，水最为始。五味三材(8)，九沸九变，火为之纪。时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理(9)。调和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齐甚微(10)，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻，若射御之微，阴阳之化，四时之数。故久而不弊(11)，熟而不烂，甘而不噮(12)，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，澹而不薄(13)，肥而不
(14)。肉之美者：猩猩之唇，獾獾之炙(15)，隽燕之翠(16)，述荡之
(17)，旄象之约(18)。流沙之西(19)，丹山之南(20)，有凤之丸，沃民所食(21)。鱼之美者：洞庭之
(22)，东海之鲕(23)。醴水之鱼(24)，名曰朱鳖，六足、有珠、百碧(25)。雚水之鱼(26)，名曰鳐(27)，其状若鲤而有翼，常从西海夜飞游于东海。菜之美者，昆仑之，寿木之华。指姑之东(28)，中容之国(29)，有赤木玄木之叶焉。余瞀之南(30)，南极之崖，有菜，其名曰嘉树，其色若碧。阳华之芸(31)，云梦之芹(32)，具区之菁(33)。浸渊之草(34)，名曰土英。和之美者(35)：阳朴之姜(36)，招摇之桂(37)，越骆之菌(38)，鳣鲔之醢(39)，大夏之盐(40)，宰揭之露(41)，其色如玉，长泽之卵(42)。饭之美者：玄山之禾(43)，不周之粟，阳山之穄(44)，南海之秬(45)。水之美者：三危之露(46)，昆仑之井，沮江之丘(47)，名曰摇水(48)，白山之水，高泉之山(49)，其上有涌泉焉，冀州之原。果之美者：沙棠之实(50)。常山之北(51)，投渊之上(52)，有百果焉，群帝所食。箕山之东(53)，青鸟之所，有甘栌焉。江浦之橘，云梦之柚，汉上石耳(54)。所以致之，马之美者，青龙之匹(55)，遗风之乘。非先为天子，不可得而具。天子不可强为，必先知道。道者止彼在己(56)，己成而天子成，天子成则至味具。故审近所以知远也，成己所以成人也。圣人之道要矣(57)，岂越越多业哉(58)？”
【注释】
(1)祓（fú）：古代为除邪而举行仪式。
(2)爝（jué）：束苇为炬，燃炬以祓除不祥。爟（ɡuàn）火：祓除不祥的火。
(3)衅（xìn）：指以牲血涂祭器。牺豭（jiā）：祭祀用的纯色雄猪。牺，祭祀用的纯色牲畜。
(4)可对而为乎：当作“可得而为乎”。
(5)三群之虫：指下文的水居者（鱼鳖之属）、肉玃者（鹰雕之属）、草食者（獐鹿之属）。群，群居。虫，泛指各种动物。
(6)玃：通“攫”（jué）。用爪抓取。
(7)臭（xiù）：气味。
(8)五味：咸、苦、酸、辛、甘。三材：指水、木、火。
(9)理：指火候适中。
(10)齐（jì）：同“剂”，剂量，调剂。
(11)弊：通“敝”，败，坏。
（1） 有侁氏：即有莘氏，古部族名。侁，通“莘”。
（2） 烰人：庖人，厨师。
（3） 伊水：水名，即伊河，源出河南卢氏县，东北流入洛河。
（4） 伊尹：名挚，商汤臣。
（5） 取：同“娶”，娶妻。
（6） 媵女：指做有氏之女的陪嫁臣仆。媵，随嫁。
（7） 相得：指贤主得有道之士、有道之士得贤主。
（8） 固：本来，必定。
（9） 奋：矜，自负。
（10） 伯阳、续耳：相传都是尧时的贤人。
鼓：弹奏
（1） 伯牙：春秋时楚国人，善弹琴，相传《高山流水》就是他的作品
（2） 钟子期：姓钟，名期，子是古代男子的通称。春秋时楚国人。
（3） 志在太山：志向在登大山。太山，即“大山”。
（4） 汤汤乎：水大流急的样子。
（5） 自：自己，自身。
（13） 澹：通“淡”，清淡。
（14） 肥而不
：大意是说肥而不腻。
，字书无考。《集韵》引伊尹曰“肥而不臒”，《酉阳杂俎》作“肥而不腴”。
炙：通“跖”，指鸟的脚掌
（15） 獾獾：鸟名。《山海经·南山经》作“灌灌”
翠：鸟尾肉
（16） 隽燕：当作“巂燕”，鸟名
（17） 述荡：兽名。《山海经·大荒南经》作“
踢”。
（wàn）：通“腕”，这里指兽的小腿。
（18） 约：指短尾。
（19） 流沙：古地名。在敦煌西。
（20） 丹山：古地名。在南方。
（21） 沃民：沃民国，在西方。
（22） 
：鱼名。
（23） 鲕：鱼名。
（24） 醴水：水名，在湖南省西北部。
百碧：疑为“青碧”之误
（25） 有珠：指能吐珠
（26） 雚水：古水名。在西方。《山海经·西山经》作“观水”。
（27） 鳐：鱼名。
（28） 指姑：即姑余，山名。在东南方。
（29） 中容之国：古代方国名。
（30） 余瞀：古山名。传说在南方。
（31） 芸：菜名。
（32） 芹：一种水生野菜。
（33） 菁：菜名。
（34） 浸渊：古池泽名。其地不详。
（35） 和：调和，这里指调和五味的调料。
（36） 阳朴：地名。传说在蜀郡。
（37） 招摇：山名。传说在桂阳。
菌：通“箘”（jùn）
（38） 越骆：当作“骆越”。骆，越的别名
（39） 鳣：即鲟鱼。鲔（wěi）：古书上指鲟鱼。鳣和鲔都是大鱼。醢（hǎi）：肉酱。
（40） 大夏：古泽名。或说是山名，传说在西方。
（41） 宰揭：古山名。其处不详。
（42） 长泽：古泽名。传说在西方。
（43） 玄山：古山名。其处不详。
（44） 阳山：指昆仑山之南，山南曰阳，故称“阳山”。穄（jì）：也叫糜子，即黍之不粘者。
（45） 秬：黑黍。
（46） 三危：古山名。传说在西方。
（47） 沮江之丘：沮江边的山丘。沮江，水名。
（48） 摇水：古水名。
（49） 高泉：古山名。传说在西方。
（50） 沙棠：树木名。生于昆仑山。
（51） 常山：即恒山。汉避文帝刘恒讳、宋避真宗赵恒讳，改名常山。为五岳中的北岳。在今河北曲阳西北。
（52） 投渊：水名。
（53） 箕山：山名。传说中尧时的许由隐居于此山。在今河南登封东南。
石耳：菜名
（54） 汉：汉水
（55） 青龙：骏马名。下文的“遗风”也是骏马名。
彼：别人
（56） 止：当为“亡”字之误
（57） 要：约，简约。
业：事
（58） 越越：用力的样子