【题解】
本篇从得贤的角度论述治国必须务本的思想。文章首先说明君主立功名的根本在于得贤，而后指出得贤必须知贤、礼贤，由此引出伊尹以至味说汤的故事。伊尹“说汤以至味”，文辞恢闳诡谲，而其用意不过是说明调和五味必须有术，君主要备享天下至味必须“知道”、“成己”，仍旧归结到务本上来。篇名为“本味”，就是在追求至味时应该务本的意思。
二曰：
求之其本，经旬必得；求之其末，劳而无功。功名之立，由事之本也，得贤之化也。非贤，其孰知乎事化？故曰其本在得贤。
【翻译】
第二：
做事情从根本做起，经过短时间必定有收获；从枝节做起，就会劳而无功。功名的建立，是由于抓住了事物的根本，得到了贤人的教化。不是贤人，谁懂得事情的教化呢？所以说，建立功名的根本在于得到贤人。
【原文】
有侁氏女子采桑(1)，得婴儿于空桑之中，献之其君。其君令烰人养之(2)，察其所以然。曰：“其母居伊水之上(3)，孕，梦有神告之曰：‘臼出水而东走，毋顾！’明日，视臼出水，告其邻，东走十里而顾，其邑尽为水，身因化为空桑。故命之曰伊尹(4)。”此伊尹生空桑之故也。长而贤。汤闻伊尹，使人请之有侁氏，有侁氏不可。伊尹亦欲归汤，汤于是请取妇为婚(5)。有侁氏喜，以伊尹媵女(6)。故贤主之求有道之士，无不以也；有道之士求贤主，无不行也。相得然后乐(7)。不谋而亲，不约而信，相为殚智竭力，犯危行苦，志欢乐之。此功名所以大成也。固不独(8)，士有孤而自恃，人主有奋而好独者(9)，则名号必废熄，社稷必危殆。故黄帝立四面，尧、舜得伯阳、续耳然后成(10)。
【注释】
(1)有侁（shēn）氏：即有莘氏，古部族名。侁，通“莘”。
(2)烰（fú）人：庖人，厨师。
(3)伊水：水名，即伊河，源出河南卢氏县，东北流入洛河。
(4)伊尹：名挚，商汤臣。
(5)取：同“娶”，娶妻。
(6)媵（yìnɡ）女：指做有氏之女的陪嫁臣仆。媵，随嫁。
(7)相得：指贤主得有道之士、有道之士得贤主。
(8)固：本来，必定。
(9)奋：矜，自负。
(10)伯阳、续耳：相传都是尧时的贤人。
【翻译】
有侁氏的女子采摘桑叶，在中空的桑树里捡到一个婴儿，把他献给了自己的君主。君主命厨师哺育这个婴儿，并让他去了解事情的原委。厨师向君主报告说：“婴儿的母亲住在伊水边，怀了孕，梦见天神告诉她说：‘臼里如果出了水就向东跑，不要回头看！’第二天，她看到臼里出了水，就把情况告诉了她的邻居，向东跑了十里，回头一看，她的村子全被水淹没。于是她的身体变成了一棵中空的桑树。因此给这个婴儿起名叫伊尹。”这就是伊尹出生在空桑之中的缘由。伊尹长大了很贤德。商汤听说伊尹贤德，就派人向有侁氏请求要伊尹，有侁氏不答应。伊尹也想归附汤，汤于是就请求娶有侁氏女为妻，结为婚姻。有侁氏很高兴，就把伊尹作为女子陪嫁的奴仆给了汤。所以，贤明的君主为求得有道之士，没有什么办法不可使用；有道之士为归依贤明的君主，没有什么事不能做。贤明的君主和有道之士各如其愿，然后彼此都很快乐。他们事先不谋划就能亲密无间，不约定就能恪守信用，共同尽心竭力，承担危难和劳苦，内心却以此为乐。这就是成就极大功名的原因。贤明的君主、有道之士本来不会孤独，士如果孤独傲慢，君主如果骄傲而且喜好孤独，那么名声必定被毁灭，国家必定遭危险。所以黄帝派人去四方寻求贤人立为辅佐，尧、舜得到伯阳、续耳，然后成就了帝业。
【原文】
凡贤人之德，有以知之也。伯牙鼓琴(1)，钟子期听之(2)。方鼓琴而志在太山(3)，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水(4)。”钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。非独琴若此也，贤者亦然。虽有贤者，而无礼以接之，贤奚由尽忠？犹御之不善，骥不自千里也(5)。
【注释】
(1)伯牙：春秋时楚国人，善弹琴，相传《高山流水》就是他的作品。鼓：弹奏。
(2)钟子期：姓钟，名期，子是古代男子的通称。春秋时楚国人。
(3)志在太山：志向在登大山。太山，即“大山”。
(4)汤汤（shānɡshānɡ）乎：水大流急的样子。
(5)自：自己，自身。
【翻译】
大凡贤德之人的品德，是有办法了解的。伯牙弹琴，钟子期听。刚开始弹琴时表现出攀登高山的志向，钟子期说：“弹琴弹得太好了！就像高山一样巍峨！”过了一会儿，琴声表现出随流水奔流的志向，钟子期又说：“弹琴弹得太好了！就像流水一样激荡！”钟子期死了以后，伯牙摔坏了琴，弄断了弦，终身不再弹琴，认为世上再没有值得为之弹琴的人。不仅弹琴是这样，寻求贤德的人也是这样。即便是有贤德的人，如果不以礼相待，贤德的人怎样尽忠呢？这就如同御手不好，良马也不会自己跑千里一样。
【原文】
汤得伊尹，祓之于庙(1)，爝以爟火(2)，衅以牺豭(3)。明日，设朝而见之。说汤以至味，汤曰：“可对而为乎(4)？”对曰：“君之国小，不足以具之，为天子然后可具。夫三群之虫(5)，水居者腥，肉玃者臊(6)，草食者膻。臭恶犹美(7)，皆有所以。凡味之本，水最为始。五味三材(8)，九沸九变，火为之纪。时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理(9)。调和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齐甚微(10)，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻，若射御之微，阴阳之化，四时之数。故久而不弊(11)，熟而不烂，甘而不噮(12)，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，澹而不薄(13)，肥而不
【注释】
(1)祓（fú）：古代为除邪而举行仪式。
(2)爝（jué）：束苇为炬，燃炬以祓除不祥。爟（ɡuàn）火：祓除不祥的火。
(3)衅（xìn）：指以牲血涂祭器。牺豭（jiā）：祭祀用的纯色雄猪。牺，祭祀用的纯色牲畜。
(4)可对而为乎：当作“可得而为乎”。
(5)三群之虫：指下文的水居者（鱼鳖之属）、肉玃者（鹰雕之属）、草食者（獐鹿之属）。群，群居。虫，泛指各种动物。
(6)玃：通“攫”（jué）。用爪抓取。
(7)臭（xiù）：气味。
(8)五味：咸、苦、酸、辛、甘。三材：指水、木、火。
(9)理：指火候适中。
(10)齐（jì）：同“剂”，剂量，调剂。
(11)弊：通“敝”，败，坏。
(12)噮（yuàn）：足，厚，这里是过厚的意思。
(13)澹：通“淡”，清淡。
(14)肥而不
(15)獾獾：鸟名。《山海经·南山经》作“灌灌”。炙：通“跖”，指鸟的脚掌。
(16)隽燕：当作“巂燕”，鸟名。翠：鸟尾肉。
(17)述荡：兽名。《山海经·大荒南经》作“
(18)约：指短尾。
(19)流沙：古地名。在敦煌西。
(20)丹山：古地名。在南方。
(21)沃民：沃民国，在西方。
(22)
(23)鲕（ér）：鱼名。
(24)醴水：水名，在湖南省西北部。
(25)有珠：指能吐珠。百碧：疑为“青碧”之误。碧，青玉。
(26)雚（ɡuàn）水：古水名。在西方。《山海经·西山经》作“观水”。
(27)鳐（yáo）：鱼名。
(28)指姑：即姑余，山名。在东南方。
(29)中容之国：古代方国名。
(30)余瞀（mào）：古山名。传说在南方。
(31)芸：菜名。
(32)芹：一种水生野菜。
(33)菁：菜名。
(34)浸渊：古池泽名。其地不详。
(35)和：调和，这里指调和五味的调料。
(36)阳朴：地名。传说在蜀郡。
(37)招摇：山名。传说在桂阳。
(38)越骆：当作“骆越”。骆，越的别名。菌：通“箘”（jùn）。竹笋。
(39)鳣（zhān）：即鲟鱼。鲔（wěi）：古书上指鲟鱼。鳣和鲔都是大鱼。醢（hǎi）：肉酱。
(40)大夏：古泽名。或说是山名，传说在西方。
(41)宰揭：古山名。其处不详。
(42)长泽：古泽名。传说在西方。
(43)玄山：古山名。其处不详。
(44)阳山：指昆仑山之南，山南曰阳，故称“阳山”。穄（jì）：也叫糜子，即黍之不粘者。
(45)秬（jù）：黑黍。
(46)三危：古山名。传说在西方。
(47)沮江之丘：沮江边的山丘。沮江，水名。
(48)摇水：古水名。
(49)高泉：古山名。传说在西方。
(50)沙棠：树木名。生于昆仑山。
(51)常山：即恒山。汉避文帝刘恒讳、宋避真宗赵恒讳，改名常山。为五岳中的北岳。在今河北曲阳西北。
(52)投渊：水名。
(53)箕山：山名。传说中尧时的许由隐居于此山。在今河南登封东南。
(54)汉：汉水。石耳：菜名。
(55)青龙：骏马名。下文的“遗风”也是骏马名。
(56)止：当为“亡”字之误。彼：别人。亡彼在己，意思是，不在别人而在于自己。
(57)要：约，简约。
(58)越越：用力的样子。业：事。
【翻译】
汤得到伊尹之后，在宗庙里举行祓除灾邪的仪式，点燃苇束消除不祥，用纯色雄猪的血涂祭器。第二天，汤在朝堂上接见伊尹。伊尹为汤讲述美味，汤说：“可以得到并制作这些美味吗？”伊尹回答说：“您的国家小，不足以具备这些东西，当了天子然后才可以具备。三类动物，生活在水里的动物腥，吃肉的动物臊，吃草的动物膻。气味不好的仍然可以使之变好，这些都各有原因。调和味道的根本，首先在于用水。五种味道，三样材料，多次煮沸，多次变化，火是关键。火时而炽热，时而微弱，一定要用火除去腥味、臊味、膻味，但火候要适中，不要过度。调和味道，必定要用甜酸苦辣咸。先放后放，放多放少，调料的剂量很小，这些都有一定的规定。鼎中味道的变化，精妙细微，既不能言传，又不能意会，就如同射技御技的精微、阴阳二气的交合、四季的变化一样。所以，时间长，但不毁坏；做得熟，但不超过火候；甜，但不过度；酸，但不过分；咸，但不减损原味；辣，但不浓烈；清淡，但不过薄；肥，但不腻。肉中的美味，有猩猩的嘴唇，獾獾的脚掌，巂燕的尾肉，述荡的小腿，旄牛大象的短尾，以及流沙西边、丹山南边出产的沃国人所食用的凤凰卵。鱼中的美味，有洞庭湖的
